Wie finde ich meine Berufung?

Kurzantwort

„Berufung” ist ein groß gewordenes Wort. Im allgemeinen Sprachgebrauch meint es heute meist den einen Beruf, die eine Tätigkeit, die einen Menschen ganz ausfüllt. Biblisch ist es leiser und größer zugleich. Vocatio heißt zuerst der Ruf in den Glauben und zur Heiligkeit — und dieser Ruf ist für alle Getauften derselbe. Erst danach kommt der konkrete Lebensstand, und erst danach die Frage nach der Arbeit.

Wer also fragt „Wie finde ich meine Berufung?”, fragt oft nach dem Dritten und überspringt das Erste. Die wichtigste Antwort steht schon fest, bevor die Berufswahl beginnt: gerufen zu sein, ein Heiliger zu werden, in der Liebe. Die besondere Gestalt — welcher Stand, welche Arbeit — wird darin gesucht, nicht an seiner Stelle.

Biblische Grundlage

Die Schrift beschreibt Berufung zuerst als etwas, das von Gott ausgeht und dem Menschen vorausliegt. Am dichtesten sagt es die Berufung des Propheten Jeremia:

Noch ehe ich dich im Mutterleib formte, habe ich dich ausersehen, noch ehe du aus dem Mutterschoß hervorkamst, habe ich dich geheiligt, zum Propheten für die Völker habe ich dich bestimmt. Jeremia 1,5

Das ist der besondere Ruf eines bestimmten Mannes zu einer bestimmten Aufgabe — kein Versprechen, dass jeder einen fertig ausgearbeiteten Lebensplan in sich trage, den er nur entdecken müsse. Aber die Richtung der Bewegung ist hier sichtbar und gilt allgemein: Die Berufung beginnt bei Gott, nicht bei der Selbstbefragung. Sie wird empfangen, bevor sie gewählt wird.

Paulus zieht daraus eine nüchterne Folgerung für den Alltag. Gegen die Unruhe, die ständig den Stand wechseln will, um endlich „am richtigen Ort” zu sein, schreibt er:

Im Übrigen soll jeder so leben, wie der Herr es ihm zugemessen, wie Gottes Ruf ihn getroffen hat. Das ist meine Weisung für alle Gemeinden. 1. Korinther 7,17

Die Berufung wird also dort gelebt, wo ein Mensch steht — nicht zuerst durch das Verlassen seiner Umstände, sondern durch ihre Annahme. Das schließt Veränderung nicht aus, aber es nimmt der Veränderung den Charakter der Flucht.

Und die gewöhnliche Arbeit selbst wird zum Ort dieser Berufung, sobald sie ihre Adresse ändert:

Tut eure Arbeit gern, als wäre sie für den Herrn und nicht für Menschen; ihr wisst, dass ihr vom Herrn das Erbe als Lohn empfangen werdet. Dient Christus, dem Herrn! Kolosser 3,23-24

Nicht die Art der Arbeit entscheidet hier über ihren Wert, sondern für wen sie getan wird. Das ist die Wurzel des alten Leitworts, alles zur größeren Ehre Gottes zu tun (vgl. 1 Kor 10,31). Schon vor dem Sündenfall ist der Mensch zur Arbeit gesetzt (Gen 2,15) — sie ist Auftrag, nicht Strafe; erst der Fall legt das „im Schweiße deines Angesichts” darüber (vgl. Gen 3,19).

Spannungsfeld

Um den Begriff „Berufung” haben sich zwei gegenläufige Verzerrungen gelegt.

Die erste macht Berufung zur Selbstverwirklichung. Berufung sei das eine, das einen Menschen „ganz lebendig” mache, seine Leidenschaft, sein tiefster Wunsch. Diese Sicht klingt edel, hat aber drei Folgen: Sie verlegt den Schwerpunkt von Gott auf das eigene Empfinden, sie erzeugt eine dauernde Unruhe (denn das Gefühl schwankt), und sie verachtet im Stillen die gewöhnliche Arbeit, die sich nun einmal nicht ständig wie Erfüllung anfühlt. Am Ende steht oft die Lähmung: „Ich habe meine Berufung noch nicht gefunden” — als wäre sie ein verstecktes Objekt und nicht ein Ruf, der beantwortet werden will.

Die zweite entleert die Arbeit. Sie sieht im Beruf nur den Broterwerb und in der Karriere nur den Status — oder, in der frommen Variante, sie liest beruflichen Erfolg als Beweis göttlicher Gunst. Das ist die Logik des Wohlstandsevangeliums, und sie ist unbiblisch: Sie verwechselt den Lohn, den Gott verheißt (Kol 3,24), mit dem Lohn, den der Markt zahlt.

Beide Verzerrungen lösen die Berufung von ihrer Mitte. Die einen binden sie an das Gefühl, die anderen an den Erfolg. Die Tradition bindet sie an etwas Drittes: an einen Rufenden — und an die Liebe, zu der er ruft.

Argumentation

Drei Schritte ordnen die Frage.

Erstens: Die wichtigste Berufung ist schon beantwortet. Das Zweite Vatikanische Konzil hat in Lumen gentium (Kapitel 5) wieder klar ausgesprochen, was die Tradition immer wusste: dass alle Getauften zur Heiligkeit gerufen sind — nicht nur Priester und Ordensleute, sondern ebenso die Verheiratete, der Handwerker, die Studentin, der Angestellte. Dieser Ruf ist der eigentliche Inhalt des Wortes vocatio. Wer nach seiner Berufung fragt, hat die erste und größte bereits — und sie ist dieselbe wie die aller anderen.

Zweitens: Der Stand und die Arbeit sind die Gestalt, nicht der Kern. Innerhalb des einen Rufes zur Heiligkeit gibt es den besonderen Stand — Ehe, geweihtes Leben, Priestertum, ein Leben als Alleinstehender — und innerhalb dessen die konkrete Arbeit. Diese Gestalt ist wichtig, aber sie ist abgeleitet. Sie ist die Form, in der ein bestimmter Mensch den einen Ruf lebt. Darum ist die Frage „Welche Arbeit?” zweitrangig gegenüber der Frage „Als was für ein Mensch?”. Christus ruft im Evangelium nicht zuerst zu einer Funktion, sondern zu sich: Sein „Kommt her, mir nach!” steht vor jeder Aufgabe (vgl. Mt 4,19).

Drittens: Berufung wird unterschieden, nicht erspürt. Wenn der Ruf von Gott ausgeht und dem Menschen vorausliegt, dann wird er entdeckt und nicht erfunden — aber entdeckt durch geduldige Unterscheidung, nicht durch die Stärke eines Gefühls. Verlässlichere Zeichen sind die Gaben, die jemand hat und die anderen dienen; die Pflichten und Umstände, in die er bereits gestellt ist (oft läuft die Berufung mitten durch das schon Gegebene — die Familie, die Verantwortung, die Arbeit von heute); der Rat der Kirche und erfahrener Menschen; und das Gebet. Dass ein gutes Gefühl allein noch kein Hinweis ist, haben wir an anderer Stelle gezeigt — siehe Warum ein gutes Gefühl noch nicht Gottes Stimme ist. Und wie man unter mehreren guten Möglichkeiten entscheidet, behandelt der Artikel Wie trifft man gute Entscheidungen als Christ?.

Aus alldem folgt eine Entlastung: Die gewöhnliche Arbeit ist nicht zweitklassig. Die Tradition hat die einfachen Tätigkeiten, die opera servilia, nie verachtet, weil die Würde der Arbeit nicht am Statuslevel hängt, sondern an dem, für den sie getan wird (Kol 3,23) — und weil der Mensch in Christus eigens zu guten Werken erschaffen ist (vgl. Eph 2,8-10). Wer „für den Herrn” arbeitet, ist nicht weniger berufen als der, dessen Tätigkeit „geistlich” genannt wird.

Grenzen

Was dieser Text nicht leisten kann, ist viel.

Er kann niemandem seinen konkreten Stand oder Beruf nennen. Das ist Sache der Unterscheidung über Zeit, mit geistlicher Begleitung — und keine Formel ersetzt sie. Auch die konkrete Berufs- oder Studienentscheidung nimmt er nicht ab; dafür braucht es das geduldige Abwägen, das ein eigenes Thema ist.

Er ist auch kein Plädoyer gegen Ehrgeiz oder Können. Sorgfältige, ehrgeizige Arbeit ist nichts Unchristliches — der Fehler liegt nicht in der Anstrengung, sondern in der Vergottung der Arbeit. Genau deshalb gehört zur biblischen Sicht der Arbeit die Ruhe: Der Sabbat schützt den Menschen davor, sich über seine Leistung zu definieren. Wer nicht ruhen kann, hat die Arbeit meist schon zum Götzen gemacht.

Und er verspricht nicht, dass die gefundene Berufung sich erfüllt anfühlt. Zur Nachfolge gehört das Kreuz, und manche Berufung führt durch lange Strecken, die nichts mit Erfüllung zu tun haben. Das Gefühl ist hier so wenig der Maßstab wie überall sonst.

Was wir nicht behaupten

Wir behaupten nicht, dass Berufung gleichbedeutend mit dem Traumjob, der Leidenschaft oder der Selbstverwirklichung sei. Die erste und wichtigste Berufung ist für alle dieselbe.

Wir behaupten nicht, dass beruflicher Erfolg ein Zeichen göttlicher Gunst sei. Das ist Wohlstandsevangelium, nicht Evangelium.

Wir behaupten nicht, dass die sogenannten geistlichen Berufe vor Gott mehr gelten als gewöhnliche Arbeit. Die Verheißung des Lohnes gilt der Arbeit, die für den Herrn getan wird — gleich welcher Art (Kol 3,23-24).

Wir behaupten nicht, dass man die eigene Berufung aus einem Gefühl ablesen könne. Gefühle begleiten die Unterscheidung, sie ersetzen sie nicht.

Und wir behaupten nicht, dass dieser Text die konkrete Entscheidung trifft. Er ordnet nur die Frage, in der sie steht.

Schlussfolgerung

Die Frage „Wie finde ich meine Berufung?” hat eine erste Antwort, die schon feststeht und für alle gleich ist: gerufen zu sein, in der Nachfolge Christi heilig zu werden, in der Liebe. Diese Berufung muss niemand suchen — sie ist mit der Taufe gegeben. Die besondere Gestalt — der Stand, die Arbeit — wird darin und daraus gesucht, geduldig unterschieden, dort gelebt, wo ein Mensch gerade steht, und Gott zugeeignet, statt am Gefühl gemessen.

Wer so fragt, wartet nicht auf den großen Moment, in dem sich alles fügt. Er beginnt bei dem, was schon gegeben ist — der Ruf, die Gaben, die Pflichten von heute — und tut die nächste Arbeit „für den Herrn”. Das ist kein kleineres Programm als die Suche nach dem einen erfüllenden Beruf. Es ist ein größeres. Was wir hier tun, ist Vorlage — nicht Urteil.

Lies. Prüfe. Denke. Bete. Entscheide frei.